Семинард закрыл ладонями лицо и простонал:

- Да в какие ж это руки, черт побери?! Вы, Козлов, совершенно не умеете ничего объяснять. Все у вас какие-то недомолвки, намеки... Вы можете изложить суть дела?

- Могу. - Козлов встал.- Эту кассету нам подбросили специально, и содержит она чистейшей воды дезинформацию.

- Но зачем?

- Думаю, затем, чтобы отвлечь наше внимание, а самим нанести удар там, где мы его не ждем. И я не удивлюсь, если Евлампий найдет и вторую пленку с перечнем всех липовых явок и несуществующей агентуры.

- Ах, вот оно что! - насупился полковник. - Каковы наглецы! Но нас на мякине не проведешь. - Семинард уже полностью овладел собой и рассуждал вполне здраво. - Однако мне странно, капитан, почему они выбрали такой сложный и ненадежный способ передачи, как помойка? Можно ведь было запросто подбросить пленку в наше посольство или консульство.

- Это было бы слишком просто и сразу вызвало бы наше подозрения.

- Логично, - почесал ухо полковник. - Но ведь они не могли заранее знать, в каком бачке будет рыться Евлампий в поисках носильных вещей.

- И этому можно найти объяснение, - поразмыслив сказал капитан. - Вы говорили, что Евлампий нашел кассету в кармане каких-то штанов?

- Ковбойских брюк, - подсказал Семинард.

- Так вот, - продолжил Козлов. - Они могли незаметно подсунуть Евлампию эту кассету в штаны уже после того, как он их нашел. Евлампий же при этом остается совершенно уверен, что нашел брюки уже вместе с ней.

- Что ж, и это резонно, - развел руками Семинард. - Мы не зря надеялись на вас, капитан. Хотя постойте... При таком раскладе получается, что Евлампий, наш старейший агент в США, раскрыт. Более того, ЦРУ использует его в качестве испорченного телефона с Москвой.

- Да, - покраснел Козлов. - Об этом я, признаться, не подумал...

- Не печальтесь, мой друг! Опыт приходит со временем, у вас еще все впереди.

- А что же делать с Евлампием? - спросил смущенный капитан.