- Чем? - не понял Агаев.

- Как чем? Забрать к себе на дачу мою жену с сыном на целых две недели - это ли не помощь?! Именно сейчас, когда моя работа в основном завершена и начинается главное - доклады в соответствующих инстанциях с оппонентами, что при всей их доброжелательности отнимает немало времени и сил.

- Да, в этом ты, пожалуй, прав.

Подошла очередь Азимова, и буфетчица отвесила ему солидный серый кулек "Золотого ключика" и "Мишек на севере".

- Салим Мамедович находится на усиленном питании? - послышался сзади насмешливый женский голос.

Азимов обернулся и с шутливым негодованием воскликнул:

- Да я ведь высох на наших черствых институтских хлебах! - И обратившись к женщине в синем халате, в больших роговых очках, венчавших ее худощавое, маловыразительное лицо, протянул ей свой кулек и любезно предложил: "Пожалуйста, Елена Михайловна, прошу вас, угощайтесь, "Мишка на севере" повышает тонус и смягчает характер даже самых жестокосердных библиотекарш".

Елена Михайловна окинула испытующим взором грузную не по возрасту фигуру Азимова, протянула руку за конфетой и спокойно осведомилась:

- Это взятка?

- Вы почти угадали, - ответил Азимов.

- Осмелюсь узнать, за что?

- Это, скорее, аванс в счет будущей взятки, - пояснил Азимов. Обязуюсь осыпать вас "Мишками" и "Ключиками", как конфетти на новогоднем балу.

- И что я должна сделать ради такого удовольствия?

- Дать мне до понедельника справочник Скворцова.

- Вы многого захотели, - ответила Елена Михайловна. - Во-первых, на этом справочнике имеется гриф "Только для служебного пользования", а во-вторых, его у меня просил, и отнюдь не на дом, а в свой служебный кабинет Мамед Гусейнович.

- Дорогая Елена Михайловна, даю честное слово, что я буду пользоваться справочником тоже в служебных целях, а не для решения кроссвордов, а Мамед Гусейнович может денек потерпеть, потому что ему, между нами, пока нечего по этому справочнику сверять, ведь сверять-то он будет мою работу.