Та испуганно уставилась на него и молча покачала головой.

Нянька попыталась подтолкнуть ее в спину, но девочка вцепилась в ее руку, отвернулась от брата и, уткнувшись в нянькин подол лицом, захныкала.

- Ну вот! - сконфузился Александр. - Совсем я для нее чужой!

- Ничего, батюшка, - улыбнулась нянька и погладила девочку по голове, привыкнет! - И, склонившись к ней, ласково сказала:

- Полюшка, голубка, это братец твой, Сашенька! Подай ему ручку! - Но девочка отчаянно замотала Головой и снова захныкала.

- Ладно, оставь ее, - огорченно сказал Александр. - Откуда ей меня помнить? Кроха совсем! Но все равно здесь я ее не оставлю! - И, не оглядываясь, направился в глубь коридора к лестнице, которая вела на второй этаж.

Глава 3

В спальне царил полумрак, потому что свет проникал только сквозь открытую дверь. Не замедляя шага, Александр подошел к окну и рывком раздвинул тяжелые шторы. Целое облако пыли взметнулось в воздух, и он не выдержал, несколько раз чихнул. Но в комнате стало заметно светлее.

Нянька в спальню не прошла. Барон, даже неподвижный, внушал ей чуть ли не священный страх, в былые времена она не смела подойти к нему ближе чем на пару саженей. И когда воспитанник окликнул ее, замахала руками.

- Что ты, что ты, голубчик! Я здесь, на пороге...

- Ну, гляди. - Он не стал настаивать, только спросил:

- Почему дом запустили? Сплошное свинство развели!

- Знамо дело, - вздохнула нянька, - некому стало заправлять! Петр - тот больше по делам, с приказчиками на верфи выезжат али на лесосеки, а мамзелька до обеда в постели прохлаждалась да вино пила... - Она махнула рукой, громко высморкалась в большой носовой платок и деловито справилась:

- Ждать тебя али сам дорогу найдешь?

- Найду. - Лицо Александра исказила неприятная гримаса. - Закрой дверь, у меня.., к нему разговор!