Оно может воздействовать на людей, военную технику, оружие, объекты экономики, а в некоторых случаях и на окружающую среду. Здесь поражение осуществляется элементарными частицами и электромагнитными излучениями, образуемыми с помощью компактных ускорителей частиц. Аналогичный эффект может быть получен уже сейчас при ядерных взрывах или при самопроизвольном распаде радиоактивных веществ. Подобное произошло в России в июне 1997 г. в федеральном ядерном центре Арзамас-16 (г. Саров Нижегородской обл.), где произошел сильный выброс нейтронного излучения. Как показал этот случай, была вызвана мощнейшая ионизация на критической сборке, которая и привела к смерти оператора. Этот вид поражения может вызвать структурные изменения, разогрев, разрушение или нарушение физических и химических процессов в живых организмах, материалах оружия, военной техники и в элементах природной среды. Однако есть надежда, что применение такого оружия с помощью ядерных взрывов всё же маловероятно в войне и вооруженной борьбе будущего. Что касается ускорителей, то боевые варианты оружия НФП скорее всего наземного базирования могут появиться за пределами прогнозируемого периода.

Тепловое (термическое) поражение — это вид поражающего воздействия на объекты, цели с помощью оружия, использующего тепловую энергию и, прежде всего, открытый огонь. Имея физико-химическую природу, тепловое поражение является составной частью как физического, так и химического видов поражения и оно безусловно сохранится и в вооруженной борьбе будущего.

Если проанализировать сущность акустического и электромагнитного поражений, то им присущи общие свойства, состоящие в их лучевой природе, что позволяет объединить эти два поражения в один вид оружия НФП, который можно условно назвать лучевым поражением. Тогда, соответственно, лучевое поражение и защиту от него — лучевой борьбой.