На определённом этапе истории, связанным с ростом производительности труда, возникновением частной собственности, классов, войны и вооруженная борьба в них стали воплощать в себе как бы единство уничтожения и принуждения и уже начали приобретать политический характер. Войны первого поколения, не смотря на примитивность используемых вооружений, способов их подготовки и ведения, уже были средством осуществления политики господствующих классов. Уничтожение человека человеком носило характер естественной необходимости. Более двух тысяч лет человечество существовало на идее Гераклита о том, что война — творец, начало всех вещей, а Аристотель считал войну нормальным средством для приобретения собственности. Видимо эти доводы и были положены в основу того, что войны приобрели регулярную устойчивую функцию народной жизни, хотя трудно согласиться с подобными доводами как относительно исторических времён, так и в наше время.

Формы и способы ведения войн второго поколения были обусловлены результатом развития материального производства, появлением пороха и гладкоствольного оружия.

Нарезное стрелковое оружие и нарезная артиллерия, обладающие большой дальностью, скорострельностью и точностью привели к появлению войн третьего поколения.

Принятие на вооружение автоматического оружия, танков, боевых самолётов, появление новых мощных транспортных средств и технических средств связи повлияли на становление и дальнейшее развитие и ныне не прекращающихся войн четвёртого поколения. Концепция войн этого поколения, основой которой являются действия сухопутных войск, уже существует почти 80 лет.

Анализируя опыт войн, военных и вооруженных конфликтов, имевших место только за последние 52 года, можно обнаружить смену закономерности в развитии вооружений: плавный, постепенный эволюционный процесс разработки и модернизации известных видов вооружений начал уступать место скачкообразному их обновлению.