- Да, это я, бэби.

- Вы ходили?

- Разумеется.

- И...

- Он умер. Я слышал его последние слова: "Это сделал Лу Спенсер".

Незнакомка тяжело вздохнула.

- Он так и сказал?

- Да... Но послушайте! Какое это имеет отношение к вам?

- Я послала вам пять тысяч долларов. Когда узнаете все об этом деле и напишите статью, получите остальные пять тысяч.

Я испугался, что она вновь повесит трубку и торопливо сказал:

- Я начал расследование... Здесь много неясностей.

В трубке молчание.

- Алло, вы слушаете?! - с тревогой закричал я.

- Да. Я надеялась, что вы приложите все силы, чтобы докопаться до истины, но сейчас вижу, что ошиблась.

- Может быть, мы встретимся и обговорим некоторые детали? Это серьезное дело, бэби. Тут замешаны очень большие люди.

- Думаю, вы разберетесь в этом и без меня, - в трубке послышались короткие гудки.

Положив трубку и глядя в потолок, я нашел в адрес пропавшей собеседницы, по крайней мере, десяток очаровательных эпитетов. Да, она знала, к кому обратиться. Я начну раскручивать это дело, так как люблю совать нос в чужие дела, в особенности, если они дурно пахнут, а еще лучше - воняют. Я погасил свет. В темноте всегда думается лучше.

Итак, с чего начать? Есть несколько путей. Необходимо познакомиться с держателями акций "Маккензи...". Потом попытаться узнать побольше о самой фирме. Поискать Лу Спенсера. Эдди умный парень, и я надеялся, что он поможет мне, если я не буду втягивать его в неприятности. Потом еще Блонди. Нужно познакомиться с ней. Во всяком случае, блондинки - моя слабость. Да, программа обширная!

С удовлетворением подумав об этом, я уснул.

Глава 3

ЗАГАДОЧНАЯ НЕЗНАКОМКА В ЧЕРНОМ

Меня разбудил звонок, и я традиционно чертыхнулся: меня всегда будят в самый нежелательный момент, а именно - тогда, когда мне снятся блондинки, и не просто снятся, а будто я занимаюсь с ними кое-чем.