О начале эпохи, много позднее названной эпохой Сталина, его официальная биография сообщает так:
«СТАЛИН (Джугашвили) Иосиф Виссарионович, родился 21 декабря 1879 года в городе Гори Тифлисской губернии. Отец его — Виссарион Иванович, по национальности грузин, происходил из крестьян села Диди-Лило Тифлисской губернии, по профессии сапожник, впоследствии рабочий обувной фабрики Адельханова в Тифлисе. Мать — Екатерина Георгиевна — из семьи крепостного крестьянина Геладзе села Гамбареули.
Осенью 1888 года Сталин поступил в Горийское духовное училище. В 1894 году Сталин окончил училище и поступил в том же году в Тифлисскую православную семинарию».
Моя книга, уважаемый читатель, не относится к биографическому жанру. Основная цель автора — показать роль и место Сталина в истории России и мира. И все сведения, относящиеся к биографии Сталина, которые я привожу, подчинены этой основной цели. Вот почему я постараюсь ограничиться самым необходимым минимумом биографических деталей и буду отбирать их так, чтобы они не просто знакомили читателя с теми или иными событиями в жизни Сталина, а показывали его исторический масштаб.
Но можно ли понять исторический масштаб даже самой выдающейся, известной всем исторической личности, если мы пребываем в неведении относительно её человеческого масштаба?.. Кто-то из великих однажды заметил, что писатель-романист наделяет своего главного героя значительностью, умом, талантом, яркой незаурядностью, а история в этом отношении неразборчивей — она берёт того, кто оказывается под рукой. Сказано остроумно, а в отношении многих «исторических» фигур типа Гришки Отрепьева, Мишки Горбачёва, Тьера, Керенского, Трумэна, Ельцина и его ельциноидных последышей — верно.
Однако вышеприведённая мысль верна лишь в отношении истории, но — не в отношении Истории с большой буквы… Эта — Большая — История выдвигает в выдающиеся исторические эпохи на первый план такие реальные фигуры, облику и судьбе которых позавидует фантазия самого талантливого романиста!