Своей высокой репутацией, приобретенной в первые два года Европейской Гражданской войны, германские танковые войска были обязаны, прежде всего, танкам типов «Т-III» и «Т-IV». Дополнительными факторами, обеспечивавшими успех, была превосходная подготовка экипажей, их высокий боевой дух (характерный, впрочем, не только для танкистов, но и для всех воинов армии Третьего рейха вообще, в чем им не могли отказать даже самые явные их критики и недоброжелатели), и великолепные старшие командиры германских танковых войск. И лишь с началом кампании на Восточном фронте (операции «Барбаросса») летом 1941 года появились первые признаки постепенной утраты германскими танковыми войсками своего прежнего несомненного (если не сказать «подавляющего» или даже «абсолютного») превосходства над танковыми войсками неприятеля. Хотя первоначально немецким танкистам (и в том числе – танкистам «Великой Германии») пришлось иметь дело, наряду с многочисленными легкими плавающими советскими танками «Т-37А» (2 627), «Т-38» (1 375) и «Т-40» (277), также с многочисленными и обладавшими мощным артиллерийским и пулеметным вооружением, но чересчур тяжелыми и неповоротливыми типами советских танков – например, такими бронированными чудовищами, как 52-тонный «КВ (Клим Ворошилов)-2»

Танк «Пантера» (разработка германской фирмы MAN), серийный выпуск которого начался в январе 1943 года, весил около 45 тонн, имел пять человек экипажа, броню толщиной до 80 миллиметров, скорость 50 километров в час и был вооружен длинноствольной 75-миллиметровой пушкой КвК (KwK), а также двумя пулеметами.