Для них путешествие закончилось, к счастью, не так трагически, как для несчастного Маккинли . правда, и нарушать традицию им не пришлось.

"Лунный бум" организовал преприниматель и архитектор Фредерик Томпсон, который построил на территории Выставки тридцатиметровый павильон-аттракцион "Путешествие на Луну". Слетать в космос можно было за 50 центов . что было в те времена совсем немало (билеты на другие аттракционы Выставки стоили максимум четвертак), но зато и впечатления у путешественников оставались незабываемые.

Прежде всего, их сажали в настоящую космическую ракету. Ракета, роскошно украшенная зелеными и белыми лампочками и большими красными крыльями, была размером с прогулочный катер; в расположенной в середине корпуса кабине двумя рядами стояли три десятка кресел, каждое . возле иллюминатора. Космический корабль назывался по-французски . "Luna" (француз Жюль Верн оставался пока автором самого знаменитого романа о полете на Луну, хотя символично, что в том же 1901 году вышли "Первые люди на Луне" Уэллса). Гонг возвещал начало полета; ракета, мерно взмахивая крыльями, громыхая и покачиваясь, отрывалась от земли и возносилась к небесам. Пассажиры видели в иллюминаторах, как проплывают мимо кабины облака, затем перед ними оказывалась панорама Баффало (модель была сделана максимально точно . воспроизведены были территория Выставки, иллюминация и даже Hиагарский водопад), потом город исчезал и перед путешественниками представал во всем величии Земной шар. Он становился все меньше, в темном небе начинали мерцать звезды (то, что звезды в космосе не мерцают, еще не было общеизвестным фактом, да и выглядели мерцающие звезды убедительнее). Hа пути к Луне на "Луну" набрасывался свирепый межпланетный шторм с молниями, громом и завыванием космических ветров.

Hаконец, цель путешествия . высадка на Луну. Корабль с сильным креном на правый борт заходил на посадку, ударялся о лунную поверхность и замирал.



2 из 5