Позднее эта категория агентов получила юридическое оформление и название «профессиональных агентов», которые приравнивались к кадровому составу, хотя и не зачислялись в штат ЦРУ. Тогда же к этой работе стали привлекаться агенты из числа американских граждан. Занимая промежуточное положение между кадровым составом и агентурой, многие из них переводились в разряд кадрового состава разведок, хотя работали в частных или смешанных фирмах.

Примерно в то же время ЦРУ приступило к формированию кадрового ядра разведчиков, работающих под коммерческим прикрытием за границей. В специальных разведшколах велась их профессиональная подготовка с целью применения групповой системы организации работы, которая и получила название Группы глубокого прикрытия.

Суть этого принципа такова. Несколько кадровых сотрудников разведки, находящихся под прикрытием смешанных фирм, объединяются в группы по 4–5 человек. Друг перед другом они не раскрываются, хотя знают, что действуют в чужой стране в составе группы. Никаких контактов с посольской резидентурой члены группы не поддерживают, а замыкаются только на своего руководителя, который подчиняется резиденту или выделенному для этой цели сотруднику резидентуры. Члены Группы глубокого прикрытия используются для выполнения отдельных элементов разведывательного задания, которое в полном объеме известно только руководителю.

Для обеспечения надежной глубокой зашифровки своих сотрудников ЦРУ разработало четкую систему взаимодействия со многими американскими корпорациями и фирмами. Однако, используя в качестве «крыши» крупнейшие американские компании, ЦРУ пришлось столкнуться с такой серьезной проблемой, как вынужденная расшифровка разведчика перед большим кругом лиц из администрации компаний, к которым ЦРУ вынуждено обращаться за содействием. В результате нередко стали разглашаться факты об участии ЦРУ в делах финансового характера.