«Эдип в Афинах» — трагедия в 5 действиях В. А. Озерова, в стихах (1808); была представлена нежинскими гимназистами на масленице 1824 г. (Эдип — К. М. Базили, Антигона — А. С. Данилевский, Креон — Гоголь). По словам В. И. Любича-Романовича, товарища Гоголя, «спектакль сошел хорошо и Гоголя очень хвалили» (М. Шевляков, Рассказы о Гоголе и Кукольнике, «Исторический Вестник» 1892, № 12, стр. 6954. Кроме участия в спектакле, Гоголь принимал участие в писании декораций для трагедии, чем и объясняется просьба о присылке полотна (Шенрок, «Материалы», I, стр. 241).

Василий Васильевич Капнист — (1757–1823), известный поэт и драматург, земляк и знакомый Гоголей, владелец села Обуховки Миргородского уезда, автор известной «Оды на рабство» (1783) и еще более известной обличительной комедии «Ябеда» (первое представление в Петербурге в 1798 г.; после четвертого представления была запрещена до 1805; по возобновлении пьеса оставалась репертуарной вплоть до появления «Ревизора»).

В. А. и М. И. Гоголь поддерживали близкое знакомство с В. В. Капнистом и его семьей, бывая у них в Обуховке и часто встречаясь в Кибинцах («Из воспоминаний матери Гоголя», «Современник» 1913, IV, стр. 249–250).

Семья Капнистов была высоко культурной и передовой семьей. Родство и дружба связывали Капнистов с Муравьевыми-Апостолами; знакомы были они и с другими декабристами: Бестужевым-Рюминым, Лорером, Луниным, Н. М. и А. М. Муравьевыми, Пестелем. Сын В. В. Капниста, Алексей (1796–1807), был членом Союза Благоденствия. Гоголь поддерживал с Капнистами отношения до конца жизни, особенно — с дочерью В. В. Капниста, Софьей, в замужестве Скалой. В. В. Капнист скончался 28 октября 1823 г. в Кибинцах, в гостях у Трощинского, я был похоронен в Обуховке.

…я переменился как в нравственности, так и успехах. — Официальным данным это заявление Гоголя не совсем соответствует. См. «Гоголевский сборник», 1902, стр. 342–343; Лавровский, стр. 142.