И теперь семье помощник

Будет он плохой.

Хоть и выйдет из больницы -

Так опять беда:

Искалеченный, безрукий, -

Годен он куда?

Много в том письме для деда

Горя и забот!

И заплакал горько-горько

Дедушка Федот.

Много было в те времена "заводских мальчиков" - так называли учеников, которым ничего не платили, обещая с течением времени научить их ремеслу. Путь ученика был горек и тернист. Нередко проходило пять-шесть лет, пока подростку (к тому времени он уже становился юношей) удавалось получить специальность. Вот что пишет о таком мальчике уральский писатель Мамин-Сибиряк. Этого мальчика звали Прошкой. Он вертел колесо в мастерской, где шлифовались драгоценные камни.

"Колесо делалось с каждым днем точно все тяжелее и тяжелее. От натуги у Прошки начинала кружиться голова, и ему казалось, что вместе с колесом вертится вся мастерская. По ночам он видел во сне целые груды драгоценных камней, розовых, зеленых, синих, желтых. Хуже всего было, когда эти камни радужным дождем сыпались на него и начинали давить маленькую больную грудь, а в голове начинало что-то тяжелое кружиться, точно там вертелось такое же деревянное колесо, у которого Прошка прожил всю свою маленькую жизнь. Потом Прошка слег. Ему пристроили небольшую постельку тут же в мастерской.

...Через две недели его не стало".

Не легче жилось и крестьянской молодежи. Многим из вас это покажется диким и невероятным: в огромной стране с плодороднейшей землей крестьяне умирали от голода.

В чем дело? А дело в том, что все лучшие земли принадлежали помещикам. У одного царя, которого называли "первым помещиком", только в европейской России было восемь миллионов гектаров земли! А двадцать восемь тысяч помещиков имели столько же земли, сколько десять миллионов русских крестьян. Но и эту землю очень многие крестьяне не были в состоянии обрабатывать. Ведь больше половины крестьянских дворов или совсем не имело лошадей, или имело по одной кляче.