— Как здоровье? — озабоченно поинтересовался он у хозяина дома, застывшего на пороге. — У тебя больной вид; такое впечатление, что ты простыл. А при простудах, я слышал, вредно пить холодное пиво. — Он медленно начал вынимать руку из-под пиджака.

Собеседник примирительно выставил в его сторону ладонь:

— Нет-нет, не надо… Я человек маленький.

Б. О. указал на широкий обеденный стол посреди комнаты, который взяли в осаду шесть стульев с плетеными спинками.

— Присядем. Я, собственно, случайно зашел, невзначай. Приятно на чужбине встретить соотечественника. — Он наконец вынул пустую руку, сложил пальцы в виде пистолетика и, рассекая фразу на три равновеликие доли, произнес: — Пах. Пах. Пах, — и мрачно добавил: — Ты убит. Падай.

Человек на пороге испустил долгий вздох облегчения, криво усмехнулся, промокнул рукавом пиджака лоб.

— Ну ты даешь… Взял меня на пушку. Все ж знают, что ты не берешь в руки оружие. Артист ты, Б. О. — Аббревиатуру он выговорил старательно и внятно.

— Как ты сказал? — напрягся и подался вперед Б. О.

— Как сказал, так и сказал… Хорош, Бог Огня, хватит из себя целку строить. Присядем, в самом деле, потолкуем. — Он дотянулся до модного портфельчика из коричневой кожи с лямкой для ношения на плече, откинул крышку-клапан, извлек из бокового отделения несколько ксерокопий, бегло просмотрел их, выбрал одну, толкнул по полированному столу в сторону собеседника.

Лист плавно причалил к краю стола. Б. О. не изменил позы, а только скосил глаза и быстро прочитал:

ФАСАД ФИРМЫ ИСПОРЧЕН

Несчастье случилось на следующий день после ремонта. Как показывает практика, солидные коммерческие структуры, такие, как банки, торговые дома, большие офисы, горят довольно редко. Объясняется это просто: у владельцев хватает средств на современное противопожарное оборудование. И уж если пожар все-таки случается, то последствия оказываются очень тяжелыми…