По сухому и утрамбованному грунту идти гораздо легче, и можно прибавить шагу.

На дороге ПНВ уже не нужен, я и так все отлично вижу.

Через час выхожу к развилке лесных дорог.

Небольшой пятачок, свободный от леса, весь в глубоких колеях от большегрузных машин.

Опять требуется определить направление движения, иначе я выйду с этой развилки к какой-нибудь лесной делянке и придется тогда все начинать сначала.

Думаю, что пора немного и отдохнуть, вздремнуть до рассвета.

Часиков в пять будет уже светло, и дождя не предвидится.

Спать натощак, тем более что я не ел и днем, конечно же, неприятно, но ничего не поделаешь. Будем надеяться, что завтра мне в этом смысле повезет больше. Костер я не развожу, это баловство ни к чему. Есть все равно нечего, а греться необязательно, так как воздух за день прогрелся более чем достаточно.

Наломав еловых лап, устраиваю себе мягкий лежак на земле и, завалившись отдыхать, накладываю на себя сверху самые пушистые ветки. Костюм, несомненно, придется выбросить сразу, как только выберусь из леса. К утру он будет весь в потеках хвойной смолы.

Хрен с ней, с этой смолой. Зато как хорошо, когда сон не вымученный, а тебя в него словно затягивает, стоит лишь только прилечь.

К девяти вечера Ковинов понял, что беглеца уже не найдут. А если и найдут, то ничего путного для его людей из этого не получится. Сразу после побега «гостя» он отзвонился кому следует и сообщил, что приезжать не стоит, так как возникли некоторые затруднения. Ничего объяснять не стал, да от него никто объяснений по телефону и не требовал. Нормальные люди в наше время телефонам не доверяют. Да и не только телефонам.

Ковинов вызвал своих людей, и в двенадцать ночи к его дому съехалось одиннадцать легковых машин.

В кабинете расположились в креслах семь человек, старшие групп.

Хозяин дома предложил им выбрать то, что они хотят выпить, и только после этого перешел к делу.

– Шесть человек ушли на преследование объекта, – хмуро начал Ковинов. – Собака уверенно взяла след. Но до сих пор от них нет известий. Их рации молчат. Объект отлично вооружен, и я подозреваю, что он сумел эффективно атаковать наших людей.