Поразительно, подумает непредубежденный читатель. Поверить автору статьи, так эти писатели должны популярность иметь немереную, -- вон премий-то сколько! А о них, вроде, и не слышно ничего... Может быть, подумает непредубежденный читатель, для фантастов они, эти писатели, и хороши, а вот по сравнению с Большой Литературой (он так и подумает, непредубежденный читатель: оба слова с большой буквы) -- не тянут...

Странные представления сложились у наших читателей о фантастике. "По сравнению с Большой Литературой вся фантастика чиха не стоит -- все эти звездолетные бои и чудовища с колдунами..." Фантастика -- слово почти ругательное. Ее либо любят и ценят, либо презрительно или равнодушно игнорируют -- всю разом, всю без разбору. Вот попробуй назвать Булгакова фантастом -- да это же воспримут почти как оскорбление! "Как?! Булгаков -- фантаст?! Да как же вы его смеете равнять со всякими там..." -- и дальше перечисляют, с кем. А я, изволите ли видеть, никого ни с кем не равнял. Я, знаете ли, сказал, что Михаил Афанасьевич фантастические произведения писал. Или вы полагаете, что "Мастер и Маргарита" -- кондовый реализм? А "Роковые яйца" -- что, РСФСР действительно переживала "куриный кризис"? На что же вы, батенька, обижаетесь?

И что это вы, вообще, за деление придумали: Большая Литература -- это, значит, хорошо, а фантастика -- стало быть, плохо... Что, в Большой Литературе графоманов нет? Или в фантастике -- литературных шедевров? Что? Есть? Тогда какого лешего кривить губы при виде звездолета на обложке -- может, это Лем! Или презрительно морщить нос от марсианского пейзажа на другой -- может, это Брэдбери! Или хихикать от супермена в одних шортах на третьей -- может, это Стругацкие!

Просто не знаю, кого благодарить за то, что сидят фантасты -- все, гамузом! -- в этой загородке с оскорбительной надписью "не Большая Литература".