Хозяин живет один, хотя уже с девяти утра дом наполняется рабочим гомоном (пришли на работу сотрудники), гудением и стрекотом всевозможной электроники: факсы, компьютеры, настольные типографии... Весь день к дому не зарастает народная тропа, заглядывают фэны, писатели, читатели. К вечеру дом снова пустеет, а хозяин отдыхает, проводя время за книгой или слушая любимую альтовую сонату Шостаковича (такой богатой коллекции компакт-дисков, причем исключительно классики, я не встречал больше ни у кого).

В двух огромных подвалах хранится главное богатство хозяина: полки с десятками тысяч книг по фантастике - вероятно, всем, что было издано в Америке и Англии за последние полвека. Сколько их, точно не знает и сам владелец коллекции. Мне посчастливилось провести в этой сокровищнице несколько ночей кряду - за неимением специальной комнаты для гостей меня поселили здесь. Для сна в Калифорнии лучше всего прохладный подвал, но не любителю фантастики: я еще не видел такого количества НФ-литературы в одном месте!

В этом году Чарли Браун справил свое шестидесятилетие; половина жизни была посвящена единственному детищу - "Локусу". И осенью во второй раз посетил нашу - совсем иную - страну. В этот раз мне не удалось повидаться с ним, но к интервью, которое готовилось специально для "Если", Браун переслал свой автограф с наилучшими пожеланиями российским читателям и журналу.

- Как возник "Локус"? И когда?

- Можно сказать, случайно. В 1968 году я работал инженером-электриком в Нью-Йорке, а свободное от работы время целиком посвящал делам фэновским. В те времена я уже редактировал один фэнзин на пару с известным фэном Эдом Мескисом и посещал все конвенции, на которые хватало времени и денег. Мысль о новом издании возникла во время одной из наших бесед с Эдом и фэном из Бостона, Дэйвом Вандерверфом. Что-то там произошло с его "соплеменниками" - бостонские любители фантастики неожиданно проиграли другому городу конкурс за право принять очередной Всемирный кон... Нам показалось, что главной причиной неудачи было то, что инициаторов кона мало кто знал за пределами Бостона. Так возникла идея информационного бюллетеня (news"etter), который объединил бы поклонников НФ из разных городов. И мы втроем взялись за дело.