Наверное, не в последнюю очередь - заинтересованность профессиональных "прорицателей" в будущем самой религии и церкви. Какими они станут в мире, который в буквальном смысле сорвался с тормозов?

Среди ранних примеров подобной "теофутурологии" критики выделяют роман англичанина Роберта Хью Бенсона "Властелин мира". Автор, ярый ненавистник Уэллса, обрушивается на исповедуемые его великим современником и соотечественником идеи, главным образом - идеи социализма и гуманизма.

В будущем, по Бенсону, идет смертельная схватка римско-католической церкви - последним оплотом нравственности и порядка - с наседавшим на нее воплощением Антихриста. В этой роли выступает социализм. Когда лидер некоего "эсперантистского" государства, построенного на принципах социализма и гуманизма, становится президентом Объединенной Европы, римскому папе ничего не остается, как денно и нощно молиться... за скорейшее наступление конца света!

Я намеренно "забыл" сообщить дату выхода книги: 1907 год. Спустя десять лет, в Англии же, вышел, чуть запоздав, роман Виктора Руссо "Мессия из цилиндра".

На сей раз фантазия автора ниспослала потомкам спасение от ужасов "социал-атеизма" в облике - кого бы вы думали? - "российских христиан"! Это, конечно, редчайший пример того, как научно-фантастическое предвидение было с блеском опровергнуто, пока наборщики в типографии еще трудились над текстом книги...

В 40-е годы два молодых еретика по другую сторону Атлантики рискнули нарушить табу, ошеломив читателей ситуацией прямо противоположной: они изобразили в будущем религиозную тиранию. Этими смельчаками были знаменитые ныне Роберт Хайнлайн и Фриц Лейбер.

Советский читатель знаком с маленькой повестью Хайнлайна "Если так будет продолжаться..." (1943), ставшей своего рода моделью для многих последующих авторов, писавших об опасности теократической диктатуры.