Осенью 1941 года центр партизанской борьбы переносится в юго-восточные районы Ленинградской области, южнее озера Ильмень, в тыл гитлеровской 16-й армии, входившей в группу армий "Север". Здесь возник первый Партизанский край - своеобразная советская республика в тылу гитлеровских войск. Партизанское движение в юго-восточных районах области приняло такой размах, что в конце 1941 года заправилы вермахта не видели другого выхода, как возложить руководство действиями против партизан на командование 16-й армии. В последующем, как уже указывалось выше, вермахту пришлось иметь дело с партизанами на всем советско-германском фронте{21}.
Активное участие приняли ленинградские партизаны во фронтовой наступательной операции войск Северо-Западного фронта в январе-апреле 1942 года. Это был первый опыт планируемого участия партизанских частей и соединений в стратегическом наступлении советских войск.
Два с половиной года не затихали напряженные бои на территории Ленинградской области. Советский народ и его армия делали все возможное, чтобы деблокировать Ленинград, освободить область от фашистских захватчиков. В боевых действиях активное участие принимали ленинградские партизаны. Огромные трудности, вызванные большой концентрацией вражеских войск, во многом осложняли их положение вплоть до весны и лета 1943 года. С осени этого года партизанское движение области вступило в новый этап.
"Сентябрь 1943 года, - писал секретарь Ленинградского обкома партии М. Н. Никитин, - является особенно знаменательным в истории партизанского движения в Ленинградской области. Он знаменуется началом всеобщего народного восстания советского населения оккупированных районов"{22}.