Ну, утопить, может, и не утопит, а рассказ не напечатает.
Ребячья боязнь! Она особенно неуместна и бросается в глаза сейчас, когда рассказ наш и вся литература так возмужали и так твердо стоят на своих неходульных ногах.
Этими рассуждениями я отнюдь не склонен перечеркивать все и сказать, что наша новеллистика пашет "по верхам". Более того, на мой взгляд, такие произведения малой формы, как "Судьба человека" Михаила Шолохова, "Иван" Владимира Богомолова, "Ухабы" Владимира Тендрякова, "Браконьер", "Перед праздником", "Последняя охота" Юрия Нагибина, "Кушаверо" Георгия Семенова, "Трали-вали" Юрия Казакова, "При свете дня" и "Приезд отца в гости к сыну" Эммануила Казакевича, "К Кузьме за солью" Владимира Сапожникова, "Объездчик" и "За лесами, за долами" Евгения Носова, "Луна над ячменным полем" Климентия Борисова, "Еще о войне" и "Две осени" Виктора Конецкого, "Под парусом" Геннадия Машкина, "Песнь песней" Анатолия Знаменского, "Дожди" и "Порожний рейс" Сергея Антонова, "Бессонница" и "Крах" Сергея Никитина, стоят иных романов, из которых, если "выдавить" воду, не останется ни материала, ни смысла даже на коротенький рассказ, если к тому же иметь в виду такие "коротенькие" рассказы, как "Солнечный удар" и "Чистый понедельник" Ивана Бунина или "Третий сын" Андрея Платонова.
В связи с этим мне опять придется "спуститься на землю" и потолковать об очень щекотливом вопросе, о котором у нас и говорят, но как-то невнятно, конфузливо. Речь пойдет об оплате рассказа.
В большинстве журналов и издательств он оплачивается полистно, как и роман или повесть. Вопиющая несправедли- вость! Рассказ, в особенности в нынешнее время, требует большой, изнурительной работы, чтобы быть на уровне лучшей современной новеллистики.