Я предложил ей сигарету. Она было протянула руку, затем покачала головой и положила руку на колено. Миссис Лейси с опаской глянула на меня.

- Временами его трудно было понять, - объяснив я.

Мы пристально смотрели друг на друга. Я тихо дышал в стакан, пока стенки не запотели.

- По-моему, нам нечего скрывать друг от друга. Хотя я знаю об этом деле больше, чем Фред думает. Он не знает, например, что я видела письмо.

- Которое он написал мне?

- Нет, которое он получил из Лос-Анджелеса. Там был отчет по поводу десятидолларовой банкноты.

- Как вам это удалось? - поинтересовался я.

Она не очень весело рассмеялась.

- Фред вел себя скрытно, а это Ошибка, если имеешь дело с женщинами. Я вытащила письмо из кармана и заглянула в него, когда муж находился в ванной.

Я кивнул, отхлебнув из стакана, и сказал: "Угу". Это слово меня ни к чему не обязывало, что вполне меня устраивало, так как я не понимал, о чем идет речь.

- Но как вы узнали, что оно в кармане?

- Мы были вместе на почте, - чуть весело засмеялась она. - Я видела, что в письме деньги и что оно из Лос-Анджелеса. Я знала, что Фред послал десятку Другу, который разбирается в деньгах. Поэтому нетрудно было догадаться, что в письме ответ. Так оно и оказалось.

- Похоже, Фреду не удалось скрыть все это, - заметил я. - Что было в письме?

Она слегка покраснела.

- Не знаю, должна ли я говорить вам? Я не уверена, что вы детектив и что ваша фамилия Эванс.

- Ну что же. Это можно спокойно прояснить, - я встал и показал документы. Когда снова сел, собачонка обнюхала мои брюки. Я погладил ее голову, и моя рука оказалась вся в слюнях.

- В письме говорилось, что банкнота была отлично сделана и что бумага в особенности выше всяких похвал. Но при тщательном сравнении можно обнаружить мельчайшие различия в приводке. Что это значит?

- Это значит, что посланная десятка была напечатана не государством. Что-нибудь еще?