У Iоанна в сущности было очень нежное сердце, и единственной причиной его жестокости было любопытство.

Женившись и пожив некоторое время с женой, он начинал думать:

- Любопытно было бы посмотреть, какова будет моя вторая жена?

Несколько месяцев Iоанн Васильевич боролся со своим любопытством, но потом не выдерживал и постригал жену в монахини, а сам брал другую жену.

- Ничего не поделаешь! - говорил он, - уж очень я любопытен.

Игрушки молодому царю заменяли бояре, - молодые и старые.

Поиграв с боярином, Iоанн начинал томиться мыслью:

- Что у моей новой игрушки делается внутри. Любопытство до тех пор мучило царя, пока он не распарывал боярина и не узнавал, что делается у него внутри.

Сначала Iоанну Васильевичу нравились бояре Глинские.

- Славные игрушки! - восхищался он: - Вот интересно было бы знать, какие у них пружины внутри? Должно быть, заграничные!

Не долго крепился Грозный и велел распороть Глинских.

Потом то же самое он сделал с Шуйскими; потом с Бельскими.

Каждый год Iоанн Васильевич производил набор новых любимцев.

Однажды он велел в шутку бросить псам своего любимца Андрея Шуйского.

К сожалению, псы не поняли шутки и загрызли бедного боярина...

В другой раз Iоанн обратил внимание на длинные бороды новгородских купцов.

- Вы бы побрились, - посоветовал им царь.

- Рады побриться! - отвечали купцы: - Да парикмахерской поблизости нет.

- Это пустяки! - сказал Iоанн Васильевич: - Можно и без парикмахера.