Основой для украиноцентризма можно считать историческое прошлое Украины, которая не раз становилась региональной державой-лидером. Например, в период расцвета Киевская Русь на равных выступала с Византийской империей — мощнейшим государством раннего средневековья. Согласие киевского князя Ярослава Мудрого отдать свою дочь замуж за французского короля фактически равнялось принятию его страны в список престижных государств.

Следующим эпизодом украиноцентризма был гетманский период. Времена Богдана Хмельницкого часто называют ярким проявлением реализации желания сделать из Украины сверхдержаву в балто-черноморском геополитическом пространстве. Постепенно поняв, что многовекторность с крымскими татарами и Турцией, шляхтой и московским боярством является абсурдной, гетман начинает строить собственную украиноцентристскую политику. Одним из первых проявлений этого является стремление Хмельницкого установить украинский контроль над Белоруссией, что и было сделано полковником Иваном Золотаренко. После подписания мирного договора между Москвой и Польшей в сентябре 1656 г. украинская дипломатия активизировалась, и на востоке Европы возникла коалиция государств — Швеция, Пруссия, Литва, Украина, Трансильвания, Молдавия и Валахия — которая была образована против Москвы с одной стороны, и Польши и Крыма — с другой. Вердикт же самой Польше был подписан, но Москва вступила в войну на ее стороне. Смерть Хмельницкого положила конец мечтам не только появлению на внешнеполитической арене великого украинского государства, но и похоронила амбициозный военный план коалиции по ликвидации Турции и освобождению от мусульманской неволи многих христиан. Стоит также и вспомнить о морских походах запорожских казаков, которые наносили превентивные удары Османской империи. Следствием этого было освобождение большого количества невольников с турецко-татарской неволи, штурм многих городов Малой Азии.