Он засмеялся, откинувшись на спинку сиденья, а водитель добавил:

- Белая горячка, стриженная "ежиком". Топай домой, пока не свалился.

Калверт ощутил прилив злости.

- Вы полицейские или шуты? Я житель этого города, добросовестно плачу налоги и имею право на защиту.

- Послушай, кончай дурить, - взгляд полицейского стал ледяным. - Я не таких обламывал. Хочешь прокатиться со мной в участок?

Еще раз пристально глянув на Калверта, он приказал водителю:

- Поехали, Джонни.

Калверт едва успел отскочить от быстро тронувшейся машины. Возле витрины универмага действительно никого не было. Повернувшись, Калверт медленно побрел по улице, пока его взгляд не задержался на неоновой вывеске гриль-бара Енсена. Внезапно ощутив жажду, он направился на этот тускло мигающий свет, как если бы это был маяк, способный спасти его душу.

Трое безразличных ко всему музыкантов - аккордеонист, гитарист и кларнетист - на потребу захмелевшей публике наигрывали какую-то сентиментальную мелодию.

Выпив первую порцию виски и заказав вторую, Калверт принялся рассматривать музыкантов. Они восседали на возвышении посреди бара и звуками своих инструментов старались заглушить шум голосов, стук посуды и щелканье кассового аппарата, при каждом включении издававшего чуть ли не колокольный перезвон.

Калверт выпил вторую порцию и заказал еще. Бармен взял деньги и наполнил стакан. Кассовый аппарат вновь издал немелодичную трель, от которой лицо гитариста передернулось.

"Когда-нибудь он не выдержит и разобьет свою гитару, - подумал Калверт, - а потом сбежит на волю".

Бармен, протягивая Калверту сдачу, вежливо сказал:

- Что за бесконечная ночь, не правда ли?

"Ночью время действительно тянется медленно". Подумав так, Калверт осознал, что давно потерял счет дням, прошедшим после ухода Грейс. Это случилось в понедельник, а сейчас среда, но вот сколько минуло недель пять или шесть?