- У меня давно нет никаких иллюзий в отношении всех разведок мира, устало произнес Дронго.

Вышедшая за ним Мария громко хлопнула дверцей.

- Я должна быть предельно искренней с вами. Это входит в мои установки и соответствует моим желаниям.

- Идемте в ресторан. И договоримся, о делах ни слова.

В маленьком эстонском ресторанчике, рассчитанном на двадцать двадцать пять человек, было почти пусто. Они сели в углу, вежливый официант, предложив меню, удалился.

- Что вы будете есть? - спросил Дронго.

- Мне все равно. Вернее, выбор за вами.

- Хорошо. - Он углубился в изучение меню.

Сделав заказ, откинулся на спинку кресла и задал неожиданный вопрос:

- Кто из писателей вам больше нравится?

- Что? - не поняла Мария в первый момент.

- Я спрашиваю, кого вы любите читать?

- Ремарка, - сухо ответила женщина и, помолчав немного, добавила: Еще Франсуазу Саган.

Официант принес минеральную воду, бутылку вина, бесшумно разлил его в бокалы.

- Ваше здоровье, - провозгласил Дронго.

Он обратил внимание, что его дама почти не пьет.

- Отдаю должное вашему вкусу. Ремарк - изумительный писатель. Особенно его "Триумфальная арка". А я люблю Хемингуэя, - поведал Дронго, - и американских фантастов: Азимова, Брэдбери, Шекли, Саймака.

- Я знаю, - кивнула Мария, - мне говорили об этом.

- Вам, наверно, известно обо мне все. А я вас вижу первый раз в жизни. У вас есть семья?

- Дочь, - сухо ответила собеседница, доставая сигареты.

- Вы разведены?

- Муж погиб десять лет назад. - Мария осторожно положила сигарету в пепельницу.

- Простите.

- Ничего. Это случилось в Афганистане, в октябре восемьдесят второго. Он был летчиком.

Официант принес первые закуски, аккуратно расставив все на столе.

- Мы будем вместе достаточно долго, - объяснила свою словоохотливость женщина, - и в наших интересах знать друг о друге достаточно много.