- Защита моей диссертации назначена на середину следующего месяца, продолжал Кудахи. - А я никак не сдвинусь с места. Я слышал... вас рекомендовали как...

- Как человека, который пишет эти диссертации?

Он кивнул.

- Область вашей деятельности? - спросил я.

- История.

- Тема, разумеется, у вас есть.

- Да.

- Какая же?

Он шумно глотнул.

- Боюсь, не избитая.

- Это хорошо.

- Простите?

- Неизбитые темы - самые лучшие. Так о чем вы собираетесь писать?

- О преследовании армян турками в конце девятнадцатого века, до и после Первой мировой войны, - он улыбнулся. - Не спрашивайте меня, почему я ее выбрал. Вразумительно ответить не смогу. У вас есть какие-нибудь материалы по этой тематике, мистер Таннер?

- Да.

- Есть? - его глаза широко раскрылись. - Правда?

- Я знаю об этом достаточно много.

- Тогда вы сможете... э... написать диссертацию?

- Вероятно. Вы уже что-то сделали?

- У меня с собой записи...

- Вы их показывали куратору или только собирались показать?

- Их пока еще никто не видел. С куратором мы встречались, он дал мне несколько советов, но моих записей не видел.

Он уже начал раскрывать брифкейс, но я остановил его.

- Тогда они мне не нужны. Лучше начинать с чистого листа, знаете ли.

- Так вы напишете диссертацию?

- За семьсот пятьдесят долларов.

Его лицо затуманилось.

- Очень дорого. Я...

- Поступающий на работу со степенью магистра при прочих равных условиях получает за первый год на полторы тысячи долларов больше, чем те, кто этой степени не имеет.

Минимум на полторы тысячи. Я беру половину вашей прибавки за первый год. Если будете торговаться, цена не упадет, а возрастет.

- Я согласен.

- Защищаться, говорите, будете в Колумбийском университете?