Заявление Монро явилось переломным моментом во внешней политике США: провозглашением доктрины они присвоили себе право «охранять» единолично американский континент, т. е. по существу, вмешиваться в дела латиноамериканских государств, превращая эти государства в свои протектораты.

Будучи провозглашенной в 1823 году, «доктрина» ждала еще двадцать лет, прежде чем впервые была использована в деле.

О ее существовании Европе напомнил президент Джеймс Полк в своем первом послании конгрессу в декабре 1845 года, когда предостерег Европу от вмешательства в конфликт США и Мексики и обвинил Францию и Англию в желании предотвратить присоединение Калифорнии к США и создать на ее территории европейский сателлит

После этого настал «звездный час» «доктрины Монро». В 1904 году посол России в США Артур Кассини сообщал в Санкт-Петербург: «Федеральное правительство9, хотя и провозглашает всегда громко доктрину Монро, но стремится применять ее принципы только в свою пользу. Не допуская ничьего вмешательства во все, что касается Американского материка, оно одновременно с этим, особенно за последнее время, выказывает стремление вмешиваться в вопросы, касающиеся исключительно Европы и Азии… Поневоле можно себя спросить, какие сюрпризы оно нам готовит в будущем»

Под этой доктриной Соединенные Штаты предприняли три исторические попытки установить мировую гегемонию. Первую — после окончания Первой мировой войны, вторую — после окончания Второй мировой войны, а третью, в настоящее время, после окончания холодной войны.

В Первой мировой войне американцы фактически оказались основной победившей страной. С 1914-го по 1917 год они не участвовали в войне, зато активно торговали с европейскими странами, давали им кредиты и выполняли большое количество военных заказов. И в итоге неплохо заработали.