В первый момент он не почувствовал боли – настолько его ошеломило падение. Он медленно катился куда-то вниз в лавине камешков и комьев грязи. А потом лежал без движения, и весь мир вокруг него тоже застыл.

Сэнтин лежал на спине в зарослях сорняков, а над ним мерцали звезды и светила ясная луна. Пожалуй, они казались ближе, чем когда-либо раньше. Возможно, это был оптический обман, но он впервые навел его на мысль о близкой смерти.

Странно, но это не очень огорчило Сэнтина. Страх, охвативший его перед катастрофой, теперь казался отдаленным и нереальным. Снова мысль о смерти пронеслась у него в голове. Умирающие не думают о других, они обычно бывают целиком поглощены мыслями о себе.

А потом он услышал голоса и подумал о людях из той машины, подумал без гнева и без сочувствия.

– Здесь его нет, – голос мужской, срывающийся. Голос юноши.

Эти люди, неважно кем они были, вернулись назад, к его машине, и теперь искали его.

Чтобы ему помочь? Они нахально заняли всю середину шоссе, а теперь проявляли милосердие, собираясь спасти его. Сэнтин инстинктивно хотел было закричать, указать, где он лежит, но потом подумал: а будут ли они милосердны? Он вдруг начал их опасаться, толком не понимая почему. Но ведь каждый обычно стремится спасти жертву катастрофы… Ну а эти – захотят ли они поступить именно так?

– Его, вероятно, далеко отбросило, – ответил молодой женский голос. Голос, звенящий от ужаса.

– Я тоже так думаю. Что будем делать? – снова тот же мужской голос. По-видимому, их было только двое.

– Поищем его, – сказала девушка.

Минутное колебание и:

– Зачем?

Теперь заколебалась она.

– Ты не хочешь узнать, что с ним случилось… или с ней?

– Не знаю, – мужской голос дрожал. – Не знаю.

– Я считаю, что мы должны осмотреться и поискать.