- Страшные времена пришли, друг мой Туман,- сказал невысокий беловолосый командир канонерской лодки "Роза Люксембург". - Однако ты, Туман, все-таки не унывай. Только привыкни к тому, что теперь все делается наоборот. Подводные лодки плавают не под водой, а по земле на рельсах, и спускают их не кормой, а бортом. Шестидюймовые пушки снимают с крейсеров и ставят на нефтяные баржи. Табак-махорка выпуска восемнадцатого года при горении стреляет, а бездымный порох выпуска двенадцатого года иногда почему-то не горит. Вошь кусает злее крокодила, и так далее.

- Замолчи, молодой, - с трудом проговорил завхоз дивизиона Полунин. От кашля у него болела грудь и в глазах стояли слезы.

- Шурка! - закричал снизу Сарре.

- Есть, - отозвался командир "Розы Люксембург" Александр Сейберт.

- Я ее спустил!

- Орел мужчина! - прокричал Сейберт. - Приходи на мою "Розочку", я тебя за это пообедаю. Начало торжества ровно в пять.

- Что даешь?

- Разные жидкости. Вобляжий суп, а на сладкое много чаю. Не забудь причесаться и вымыть руки. Форма одежды парадная.

- Не приду, У меня пшено,- И, отвернувшись, Сарре снова замахал руками.

- А я приду, - вздохнул Полунин. Он не мог не прийти. Он должен был видеть новых людей. С ними он забывал, что подводные лодки тоже погружаются под воду.

- Приходи, Туман, приходи, - ободрил его Сейберт. - Твой рыжий идол тоже явится, когда нажрется пшена. Я вам поиграю на гитаре.

3

На "Розе Люксембург" от чая пьянели, как от вина. Сейберт пел английские песни, а Полунин и Сарре яростно аккомпанировали ложками по стаканам. Пили и пели и только на рассвете вернулись в вагоны, чтобы поспать часа два перед работой.

На следующий день спустили еще одну лодку.