Почва для атаки была уже готова. "Семья" давно ждала повода, чтобы ударить по молодым, развернувшим не в меру рьяное наступление на крупный бизнес. Обработку "семьи", прежде всего Т. Дьяченко и В. Юмашева, интенсивно вел старый друг Б. Березовский, которого молодые выгнали из Совбеза, но не из сердца членов "семьи". Ему помогали верные слуги крупного бизнеса - руководители коммерческих телеканалов. Почему-то в Кремле принято считать, что именно они адекватно отражают общественное мнение. Hе дремала и "резервная команда" Черномырдина. Экс-премьер, создавший систему катастрофического внутреннего долга, все активнее давал интервью на тему "при мне такого бы не было". Действительно, Черномырдин олигархов не трогал, экономя на бюджетниках. Хотя пирамида ГКО разрослась именно при нем. Hаконец 21 августа Черномырдин заявил, что в России правительства нет. Это был уже результат переговоров в Кремле.

Ю. Лужков после отставки С. Кириенко заявил, что его правительство не сделало ни одной стратегической ошибки. Это - формула вежливости и укор Кремлю. Ошибка была, причем Юрию Михайловичу хорошо известная, поскольку сам он таковой не совершает. Это полная изоляция от общества. Развернув наступление на крупный капитал, нижегородская молодежь одновременно отказалась от создания движения в поддержку своих реформ и даже от нормального диалога с укорененными в обществе структурами - партиями и профсоюзами. Отношения с ними стали носить пожарный характер. Широкие массы были запуганы перспективой социальной реформы, урезания социальных выплат и расходов на образование. Очевидно, что даже если бы эти реформы в каком-то виде прошли через Думу, они все равно сэкономили бы гроши. А поддержку реформ Кириенко - Hемцова в обществе подорвали. В результате, выступая 21 августа в Думе, Кириенко публично признал, что его правительство поддержкой в стране не пользуется.