«Он молнию отнял у неба и власть у тиранов». (Эпитафия на могиле Б. Франклина)

Вернувшись в Америку, Франклин преподнес ей еще один бесценный подарок. Он стал одним из авторов Конституции США, по которой это государство живет по сей день. Именно ему было доверено выдвинуть предложение о ее принятии. Кроме этого, 12 февраля 1790 года, за два месяца до кончины, Франклин подписал памятную записку Конгрессу с призывом об отмене рабства. И хотя соотечественники проигнорировали это фактическое завещание великого Франклина, растянув его претворение более чем на 70 лет, идейная основа оставленного этим человеком наследия не осталась бесследной. Однако этот мастер мысли и дипломатии не мог войти в историю лишь как политик, ибо для этого он был слишком талантлив. Самоучка Франклин вошел в историю и как видный ученый, доказавший электрическую природу молнии, изобретший молниеотвод, впервые введший в физическую науку понятия положительного и отрицательного зарядов электричества и указавший на связь между электрическими и магнитными явлениями, исследовавший и назвавший Гольфстримом теплое океаническое течение. Бенджамину Франклину принадлежит ряд других технических изобретений: лампа для уличных фонарей, «электрическое колесо», вращающееся под действи ем электростатических сил, применение электрической искры для взрыва пороха, бифокальные очки и др. Огромной заслугой Франклина является основание им широко известного Пенсильванского университета, попечителем которого он оставался до конца своих дней, а также Философского общества, являющегося старейшим научным обществом Америки. Бенджамин Франклин умер 17 апреля 1790 года в Филадельфии. Его уход потряс весь передовой мир.