Если в 70–80-е годы на пути пропаганды западного образа жизни стоял мощный «железный занавес» и наличие собственной идеологии, то после перестройки и распада СССР машина соблазнения смогла развернуться в полную силу. То, что когда-то называлось «низкопоклонством перед Западом» и чем грешила лишь небольшая часть советского населения, стало нормой. Яркие упаковки и потрясающее изобилие западных товаров, голливудские фильмы и умелая обработка сознания сделали свое дело — возникли переливающиеся всеми цветами радуги мифы о Западе как стране безоблачного счастья.

Эти мифы очень живучи — ведь сколь бы внимательно мы ни рассматривали жизнь в «цивилизованном мире» в качестве туристов и путешественников, она все равно стоит к нам своим блестящим фасадом. Изнанку ее могут видеть лишь «местные», те, кто живет той же жизнью, что и граждане западных стран.

Яна Сиденко и ее соавторы как раз из категории русских, давно живущих на Западе. В своей книге они предприняли попытку развенчать эти мифы на основании своего и чужого опыта. Попытка абсолютно верная и нужная, причем очень убедительная, поскольку подтверждается массой примеров. Единственный вопрос, который здесь возникает, — вопрос меры. Не делают ли авторы крен в противоположную сторону, не очерняют ли, сознательно или бессознательно, западный образ жизни? Ведь если наши люди по-прежнему уезжают, значит, на Западе все равно лучше, чем в России?

Как выяснилось, авторы сами помнили о необходимости беспристрастности. И потому расставили по всему тексту краткие идеологические отступления, такие самовопрошания, вновь и вновь подвергающие сомнению их собственные выводы о сути западного образа жизни. Я благодарен им за их честную позицию.