Январь. В «Северном вестнике» начали печататься очерки Успенского «Живые цифры»; в «Русской мысли» — очерк «Непривычное положение (Из впечатлений о поездке по Дунаю)».

10 января. В «Русских ведомостях» напечатан рассказ «Паровой цыпленок».

14 января. П. И. Бирюков сообщает Успенскому хвалебный отзыв Л. Н. Толстого о рассказе «Паровой цыпленок».

6 февраля. Отправлено «Письмо в Общество любителей российской словесности», явившееся ответом Успенского на избрание почетным членом Общества и одновременно на многочисленные приветствия широких кругов читателей в связи с 25-летием литературной деятельности писателя («Письмо» было опубликовано в мартовском номере «Русской мысли»).

18 февраля. Чтение «Письма, в Общество любителей российской словесности» на заседании Общества.

15 марта. В письме к А. М. Евреиновой Успенский заявляет о решении бросить из-за цензурных вмешательств продолжение очерков «Живых цифр» (в мартовском номере «Северного вестника» был напечатан последний очерк «Ноль-целых!»).

24 марта. Смерть В. М. Гаршина, с которым Успенский был в близких дружеских отношениях.

Апрель. В «Русской мысли» начали печататься очерки «Письма с дороги», являвшиеся переработкой «Писем с дороги», опубликованных в «Русских ведомостях» в 1886 г.

12 апреля. В «Русских ведомостях» напечатана статья Успенского «Смерть В. М. Гаршина».

Конец мая — начало августа. Поездка Успенского в Сибирь с целью изучения переселенческого движения крестьян и их положения на местах новых поселений; результатом поездки явились «Письма с дороги» (впоследствии вошли в цикл «Поездки к переселенцам»); во время пребывания в Томске Успенский увиделся с рядом политических ссыльных, с писателем Н. И. Наумовым, принял участие в празднествах по случаю открытия Томского университета.