Весной и летом. Успенский с семьей живет в с. Сопки Валдайского уезда Новгородской губернии; результатом наблюдений над крестьянской жизнью явилась первая часть очерков «Из деревенского дневника» (первоначально «Люди и нравы»), начавшая печататься в «Отечественных записках» с октября месяца.
27 декабря. Смерть Н. А. Некрасова, тяжело поразившая Успенского,
1878
8 января. В «Пчеле» публикуется заметка Успенского «Кому жить на Руси хорошо», написанная в связи со смертью Н. А. Некрасова.
27 января. В тифлисской газете «Обзор» напечатана статья Успенского «Опять о Некрасове!»
Март. Уезжает с семьей в с. Сколково Самарской губернии, где работает письмоводителем ссудо-сберегательного товарищества, а жена — учительницей в крестьянской школе. Длительное пребывание в Самарской губернии (до весны 1879 г.) дало материал для дальнейших очерков «Из деревенского дневника».
Декабрь. В «Отечественных записках» печатается статья «Страстотерпцы мелкого кредита», написанная на основании личных наблюдений в ссудо-сберегательном товариществе.
1879
Весной. Успенский уезжает из Самарской губернии и поселяется на даче С. Н. Кривенко в с. Рыбацком под Петербургом, где остается на все лето.
Сентябрь. В «Отечественных записках» печатаются очерки и рассказы «Вокруг да около».
Октябрь, декабрь. В «Русских ведомостях» печатаются очерки «Петербургские письма».
Вышли в свет книги: «Из памятной книжки. Очерки и рассказы», СПБ., 1879; «Из старого и нового (Отрывки, очерки, наброски)», СПБ., 1879,
1880
Февраль. В «Отечественных записках» начали печататься «Малые ребята»; в «Русском богатстве» начат цикл очерков «С места на место (Записки наемного человека)».