Нигилизм противоречит самим принципам научной фантастики. "Новая волна" уже успела схлынуть. Несмотря на профессиональную изощренность, "авангардисты" не имеют большого успеха и до широкой публики не доходят. Читатели устали от катастроф. Они требуют фантастических произведений,, вселяющих веру в человека, в его будущее.

На этом литературном фоне легче определить позиции Эрика Фрэнка Рассела, в отличие от большинства англоамериканских фантастов убежденного оптимиста. Оптимиста не по Уолхейму, без кавычек, в полном и наилучшем смысле слова! А если к тому же учесть и другие привлекательные особенности его творчества - неиссякаемый юмор, хороший язык, умение лепить характеры, строить интересные сюжеты, создавать эмоциональный настрой, помогающий протягивать "ниточки к сердцу", - то популярность Рассела легко объяснима.

Он пишет много и на разные темы. Из десяти романов и примерно ста рассказов, составивших несколько сборников, значительная часть произведений, соответствует концепции галактической истории, хотя некоторые из них появились еще до "Основателей" Азимова. Не будучи "первооткрывателем", Рассел черпает свои замыслы из обширного фонда современных научно-фантастических идей, связанных с этой традицией. Но было бы несправедливо видеть в нем всего лишь интерпретатора. В некоторых случаях Рассел работает с упреждением. Например, серия его рассказов о гигантском биороботе по имени Джэй Скор ("Механистрия", "Симбиотика" и др.) возникла в начале сороковых годов, задолго до того, как тот же Азимов сформулировал в книге "Я, робот" знаменитые законы "роботехники". Поведение Джэя Скора, попадающего в труднейшие переделки, не только не противоречит этим "законам", но во многом предвосхищает их. Один из рассказов серии, озаглавленный в переводе "Эл Стоу", входит в настоящий сборник.