Командор Круин, возглавляющий боевую флотилию звездолетов с Гульда, - олицетворение бездумной жестокости, агрессивного упорства завоевателей, явившихся с единственной целью - покорить чужую планету, привести туземцев к повиновению. Ничто не устоит перед огневой мощью космических кораблей! Все до последних мелочей предусмотрено уставом, и вдруг случилось непредвиденное... Чистосердечие, доброта, мягкость, радушие аборигенов, справедливые порядки на этой странной планете "обезоруживают" экипаж флотилии. "Сила права" побеждает "право силы". Заразительный пример всеобщего согласия, братской любви и сотрудничества оказывается сильнее оружия, сильнее боевого устава. "Нам понадобились тысячелетия, - говорит один из "туземцев", - чтобы понять, что единственным непобедимым оружием является идея. Идею никто не может взорвать, сжечь, раздавить. Идею может победить только другая идея, более высокая, более разумная". Итак, земля будущего показана как школа воспитания подлинной гуманности. Красивая аллегория, выдержанная в пасторальных тонах... О всеобщем мире и благоденствии мечтать может каждый, если он не безумец и не отъявленный человеконенавистник. Вопрос лишь в том, как достичь благих результатов. Рассел, естественно, уклоняется от ответа. Дурной действительности и людям типа Круина противостоит абстрагированный идеал, идея счастья и равенства, "очищенная" от суровой борьбы за достижение цели, идиллическая утопия в духе Морриса. Но на общем фоне современной англо-американской фантастики, омраченном "глобальными катастрофами" и многочисленными "антиутопиями", произведения, подобные "Концу долгой ночи", светятся огоньками надежды.

...Разделяющие людей расовые предрассудки, негритянский вопрос, - страшнейшее зло современности. Великолепно построенная новелла "Пробный камень" - антирасистское кредо Рассела.