Попавшая в него ракета даже не взорвалась – горели ее двигатель и топливо. Погибли 20 англичан. Начиненный электроникой, с атомным оружием на борту, «Шеффилд», ценой в 270 миллионов долларов, после недолгой агонии пошел ко дну от ракеты ценой в 1 миллион. Многие получили ожоги от плавящихся пластмассовых конструкций и алюминиевых переборок. Некоторые отравились ядовитым дымом от горящих полимеров.

Оказалось, что практически все западные боевые корабли 1980-х были подобны яичной скорлупе. И 17 мая 1987 года две иракские ракеты (одна не разорвалась!), поразившие американский фрегат «Старк», вскрыли его как консервную банку. Начался такой же страшный пожар, как и на «Шеффилде».

А ведь еще в начале 1970-х американский самолет, случайно выпустив по фрегату «Уорден» противорадиолокационную ракету «Шрайк», добился поразительных успехов.

Взорвавшись в 25–30 метрах над кораблем, она буквально изрешетила его легкие надстройки, парализовав фрегат короткими замыканиями и обесточив все системы, перебив кабели, проложенные в открытых местах «Уордена».

И потому, подвергнись эти корабли атаке наших имперских катеров с мощными ракетами «Термит», участь их была бы одной – гибель.

СССР не боялся никого в своих водах. Ибо на смену «Комарам» в 1960 году пришли «Осы», строившиеся до 1970-го. Они поражали врага ракетами «Термит» на расстоянии уже не сорока, а восьмидесяти верст. (Напомним, что «Шеффилд» был смертельно ранен с дистанции 50 километров.) И построили мы целых четыреста «Ос»!

В 1973 году конструкторы и инженеры «Алмаза» создали катер «Молния», прозванный натовцами «Тарантулом». С 1980 года СССР строит вторую серию «Молний» – настоящие сгустки мощи, стремительности и русской технологии. Будучи в 5 раз меньше корабля вроде «Эйлата» и почти в восемь – «Шеффилда» (водоизмещение «Молнии» – всего 500 тонн), эти стремительные корабли несли в себе ударную силу крейсера.

С каждого борта 56-метрового катера грозили спаренные контейнеры крылатых «Термитов».