Держась за ручку двери, Холанд слышал, что собачонка настойчиво рвется в квартиру. Потом на лестнице послышались шаги.

- Лео! Иди сюда! - позвал хозяин, но болонка не слушалась.

Холанд ждал, сердце его колотилось так громко, что он боялся, как бы его не услышал Свитинг.

- Иди сюда, или я поднимусь за тобой, - звал тот. - Ты очень непослушный пес.

Кен отступил от двери и затаил дыхание.

- Иди же, что ты там вынюхиваешь? Наступило долгое, мучительное молчание, и наконец у двери послышались легкие шаги. Снова стало тихо, и Кену показалось, будто Свитинг стоит, прижав к двери ухо. Собака перестала царапаться, Кен различал теперь лишь биение собственного сердца да шум дождя, колотившего по стеклам. И тут случилось нечто, заставившее Кена похолодеть: ручка стала поворачиваться, и дверь слегка подалась. Кен, придя в себя, придержал ее ногой, а потом навалился всем телом, тщетно пытаясь обнаружить задвижку. Попыток открыть дверь с той стороны больше не было.

- Идем, Лео, - сказал Свитинг, повысив голос. - Мы должны вести себя тихо, иначе мисс Карсон проснется и заругает нас.

Холанд прислонился к двери, чувствуя, что пот заливает ему глаза. Удаляющиеся шаги позволили ему наконец перевести дыхание, но только Кен расслабился, как за спиной раздался телефонный звонок.

***

Гроза прошла и, кроме телефонного звонка, резкого и настойчивого, ничто не нарушало тишину.

- Боже мой, таким звонком можно разбудить весь дом! Кто может трезвонить в такое время?

Холанд ждал, дрожа всем телом, а телефон все звонил.

- Должен же он замолчать? Не будет же это продолжаться без конца...

Но телефон звонил до тех пор, пока у Кена не сдали нервы. Он зажег свет и снял трубку - Фей? Это Сэм.

Холанд узнал голос негра из "Голубой розы".

- Послушай, девочка, - продолжал тот. - В городе видели Джонни, он ищет тебя. Говорят, он справлялся о тебе в Парадиз-клубе...