- Иди, Лео, - ласково сказал он. - Сейчас все маленькие собачки должны спать. - Он внимательно посмотрел на Холанда и улыбнулся. - Вы даже не представляете, мистер, как трудно бывает уложить моего маленького друга.

Холанд не отвечал, в горле у него пересохло. Свитинг подобрал Лео, сверля Кена черными глазами.

- Не думаю, что дождь перестал, - продолжал он, поглаживая болонку. Такая ужасная гроза! - Потоп, взглянув на дешевые часы, которые поблескивали на его запястье, добавил:

- Надо же, я и не думал, что уже так поздно. Два часа ночи.

Холанд сделал над собой громадное усилие и пересек площадку. Свитинг пошел следом.

- Простите, я слишком много болтаю... Это участь холостяка. Без Лео я был бы совсем один.

Кен продолжал путь, борясь с желанием броситься вниз, перескакивая через несколько ступенек.

- Зайдите ко мне выпить вина, - попросил Свитинг, удерживая Кена за обшлаг рукава. - Вы доставите мне большое удовольствие. У меня так редко бывают гости...

- Нет, спасибо, - пробормотал Кен, освобождая рукав.

- У вас пятна на костюме! - закричал Свитинг, перегибаясь через перила. Видите? Коричневое пятно! У меня есть прекрасный пятновыводитель!

Холанд рысью продолжал свой путь и, добравшись до второго этажа, не удержался и стал прыгать через несколько ступенек сразу.

Со скоростью ветра пробежал он через плохо освещенный вестибюль и у самой двери толкнул девицу, которая как раз входила с улицы. Неожиданное столкновение заставило Кена отпрянуть назад.

- Ты за это заплатишь, дорогой! - крикнула девица, поправляя шляпу. Она протянула руку к выключателю и в вестибюле сразу вспыхнула несколько ярких лампочек.

Перед Холандом стояла полная блондинка, в плотно облегающем платье.

- Салют! - сказала она с профессиональной улыбкой. - Ты очень спешишь?