В настоящее время не существует единого мнения специалистов по поводу реальных причин развития дальнозоркости и близорукости. Некоторые исследователи считают нарушение остроты зрения наследственным недугом, а другие уверены в том, что отклонения от нормы развиваются в процессе трудовой деятельности, на фоне некоторых заболеваний и т. п.

О том, что у наследственной теории есть реальные предпосылки, свидетельствуют результаты научных изысканий. Например, при обследовании детей, которые воспитывались в разных семьях, но в одинаковых условиях, выяснялось, что у одного ребенка имеются нарушения остроты зрения, а у другого данный параметр соответствует норме. В некоторых семьях близорукость передавалась от предков к потомках. Кроме того, это отклонение от нормы обнаруживали у людей, которые вообще не занимались деятельностью, связанной с напряжением зрительного аппарата (пастухов, кочевников и т. п.).

Однако теория приобретенного характера близорукости также находит вполне убедительные подтверждения. Как известно, вследствие определенных особенностей физического развития дети рождаются дальнозоркими, поэтому близорукость у них в течение первых нескольких лет жизни диагностируется в редчайших случаях. Но в процессе школьного обучения патологические процессы прогрессируют, и среди старшеклассников уже очень много близоруких. Проблемы со зрением также характерны для рабочих, занятых на высокоточном производстве, офисных работников и т. п.