К сожалению, эти искатели здоровья заблуждаются, считая клетчатку зерновых полезной. Это неверно. Существуют два типа клетчатки — растворимая и нерастворимая. Растворимая клетчатка — незаменимое питательное вещество (она не синтезируется в нашем организме, и поэтому должна потребляться с пищей), которое содержится прежде всего во фруктах и, в некотором количестве, в овощах. Она поглощает воду и делает наш стул объемистым и мягким. Она действует как липкая гелеобразная впитывающая среда, которая удерживает в себе все вещества, продвигаясь по кишечнику.

Нерастворимая клетчатка содержится, прежде всего, в зерновых.

Пектин и гуар — два наиболее распространенных вида растворимой клетчатки. Они используются в кулинарии как загустители из-за их способности удерживать в себе воду. Они также замедляют поглощение сахара из кишечника, тем самым защищая организм от слишком быстрого поступления фруктовых сахаров в кровь. Как ни странно, в медицине пектин и гуар в изолированной форме применяются при лечении диабетиков, но при этом врачи запрещают больным диабетом есть фрукты.

Прежде чем врачи по-настоящему поняли функцию клетчатки, о ней обычно говорили как о «метелке» для кишечника. Нерастворимая клетчатка зерновых (сырых, пророщенных или приготовленных), однако, крайне груба для нашего нежного пищеварительного тракта. Поскольку она не впитывает воду, ее поверхность остается жесткой и острой. Эта клетчатка царапает тонкие стенки нашего кишечника, раздражая и раздирая их, как если бы мы наелись стекла. В ответ на это трение слизистая оболочка, которая защищает стенки кишечника, утолщается, что делает клетчатку менее раздражающей, но при этом снижается способность кишечника усваивать питательные вещества.

Из-за этого раздражающего действия отруби считаются хорошим слабительным. Организм чувствует раздражитель и пытается удалить его настолько быстро, насколько это возможно, вместе со всем тем, что уже находится в кишечнике.