Острый насморк может являться как самостоятельным заболеванием, так и одним из симптомов острых респираторных заболеваний (гриппа, кори, дифтерии и др.). Острый насморк чаще всего развивается в результате переохлаждения, реже – под воздействием механических или химических раздражителей.

Симптомами болезни являются вялость, слабость, ощущение сухости в носоглотке и легкий зуд в носу. Наблюдается затруднение носового дыхания, частое чиханье, слезотечение, обильные выделения из носа, происходит снижение обоняния и изменение тембра голоса. Выделения из носа обычно слизисто-гнойные, но при нарушении целостности кровеносных сосудов могут быть и кровянистыми. Острый насморк всегда носит двусторонний характер. Главная опасность насморка заключается в том, что воспалительные процессы могут распространиться на другие отделы дыхательных путей. При благоприятном течении болезни симптомы исчезают через 12–14 дней.

Хронический насморк может развиваться по ряду причин, в соответствии с чем выделяют простой (катаральный) насморк, а также гипертрофический и атрофический.

Простой хронический насморк может развиваться как осложнение острого насморка под действием различных раздражителей внешней среды (механических, термических или химических), при заболеваниях придаточных пазух носа или нарушении кровообращения в слизистой оболочке носа вследствие различных заболеваний.

Симптомами в этом случае являются периодическая заложенность носа и обильные выделения. Заложенность носа чаще бывает односторонней.

Хронический гипертрофический насморк развивается как следствие простого хронического насморка под воздействием таких негативных факторов внешней среды, как химические вещества, пыль или резкие изменения климата. Также причиной гипертрофического насморка могут выступать воспалительные процессы в придаточных пазухах носа или аденоиды – разрастание соединительной ткани. Симптомами гипертрофического насморка являются тяжесть в голове и головные боли, закладывание носа, постоянные выделения и ухудшение обоняния.