Ротовой аппарат лабео прекрасно приспособлен для срезания органических обрастаний и водорослей. Эти рыбки подходят для аквариумов, где содержится много растений. В небольших емкостях лабео требуют довольно частой подмены воды и обильной дополнительной подкормки. Лучше всего содержать этих рыбок в аквариумах емкостью 200 л и больше. Здесь они имеют достаточно естественного корма и много места для плавания. Кроме того, в больших водоемах сохраняется постоянство показателей воды, а надо отметить, что к изменениям характеристик воды (температуре, pH, жесткости) эти рыбки очень чувствительны. Оптимальные условия для содержания лабео – температура 24 – 28 °C, вода мягкая или средней жесткости с нейтральной реакцией.

В рацион питания лабео обязательно должны входить растительные корма: вареная капуста, салат, листья одуванчика, свекольная ботва. Не отказываются они и от живых кормов: мотыля, трубочника, коретры и т. д.

Аквариумисту, увлекающемуся содержанием и разведением растений, нужно знать, что некоторые внешне красивые и безобидные рыбки могут причинить подводному саду много неприятностей. Есть рыбы, питающиеся растениями, другие любят молодые побеги, есть рыбы, устраивающие гнезда под корнями растений, перерывающие грунт. Среди множества красивых и мирных харациновых рыб, распространенных у аквариумистов, встречаются такие, которые могут нанести подводному саду непоправимый урон.

Прежде всего следует упомянуть метиннисов. Харациновые рыбки серебристой окраски длиной до 12 см широко распространены в реках Южной Америки. Ротовой аппарат этих рыбок сильно развит. Острыми, как бритва, зубами метиннисы отрывают куски даже самых прочных растений, и в конце концов все зеленые насаждения в аквариуме оказываются съеденными до корней. Рыбы прожорливы, поэтому все происходит очень быстро, неопытный аквариумист порой не успевает спасти даже остатков своих растений. Самое обильное кормление с добавками растительных кормов не спасает подводный сад от разорения.