Коловратки встречаются в различных водоемах, особенно в богатых кислородом и растениями с небольшим количеством водорослей, а также в небольших, образовавшихся после дождей лужах. Живут они и в водоемах с солоноватой водой.

Ловят их сачком с сеткой из ткани № 76, погружая его в толщу воды. Вместе с коловратками в сачок могут попасть другие, более крупные организмы. Привезя корм домой, его нужно калибровать через систему сит.

Хранить коловраток следует в сосуде с большой поверхностью, например, в тазу, если же поверхность небольшая, то необходима аэрация. Причем хранить нужно в той же воде, из которой они были выловлены при температуре не выше 15°С и в течение не более суток.

Мальки рыб берут не все виды коловраток. С тонкими отростками, крючками, твердой оболочкой, они пожевав могут выплюнуть. К таким коловраткам относятся некоторые виды коловраток керателла (Keratella).

Некоторые виды коловраток можно разводить в домашних условиях.

Для разведения филодине (Philodinae spec.) в дистиллированной воде кипятят сено (10 г сена на 1 л воды), охлаждают, отстаивают 2—3 дня, фильтруют и полученный настой разбавляют дистиллированной водой (2 л на 1 л настоя). Затем вливают воду с культурой коловраток (1 л культуры на 3 л настоя) и поддерживают культуру добавлением 1—2 капель кипяченого молока 2—3 раза в месяц. При слабой аэрации филодине создает скопления на стенках сосуда у поверхности воды.

Таким же способом можно пробовать развести другие виды коловраток. Для этого заготавливают несколько небольших банок, наполненных настоем и в каждую из них наливают одну из культур, взятых из отдельного водоема. Содержимое банки, в которой отмечено размножение коловраток переливают в крупный сосуд и занимаются разведением.