Но не стоит сгущать краски. Местные жители делали все, чтобы показать, как они рады принимать у себя английских болельщиков. Многие англичане, в свою очередь, были так раздражены антирекламой, запущенной «нашим» министром спорта, что из кожи вон лезли, чтобы доказать его неправоту. Итальянские карабинеры пребывали в хорошем расположении духа, так как были уверены, что смогут удержать ситуацию под контролем, не нарушая при этом законов гостеприимства. Но насчет Сардинии они ошибались.

Результаты матчей группового этапа хорошо известны

Но большую часть спровоцировала все-таки местная молодежь и… карабинеры. Девятого июня на английских болельщиков, выпивавших в баре в Кальяри, напали местные. Завязалась драка, разнимая которую, полиция арестовала 60 англичан. Неделю спустя, 16 июня, английских фанатов, эскортируемых карабинерами на матч с Голландией, итальянцы закидали камнями. Англичане попытались отделаться от атакующих, но были жестоко избиты полицейскими, использовавшими приклады, дубинки и слезоточивый газ, чтобы сохранить контроль над английскими болельщиками. Однако они ничего не предприняли против истинных виновников произошедшего — итальянской молодежи. Тех же, кого арестовали за жалобы и сопротивление, поставили на колени перед гаражом, и их сфотографировали журналисты ведущих СМИ мира. Но британские власти не проронили ни слова, дабы осудить такое издевательство.

Четыре дня спустя в Ольбии

Все мы знаем, что сборная Англии вышла из группы и вместе со своими фанатами отправилась в Болонью на матч с Бельгией. Именно тогда и произошли самые крупные беспорядки с участием английских болельщиков. Из-за дороговизны отелей и запрета на алкоголь в Болонье многие англичане остановились в Римини, курортном городе в восьмидесяти милях от места проведения матча.