«Сначала — в баню, потом — за пироги», — гласит старая татарская пословица.

Издавна баня — народный лекарь, исцелитель многих болезней. Тут «исправляли вывихи», «правили животы», «заговаривали грыжу», избавлялись от простуды и болей в суставах. Не зря в народе говорили «Баня дороже денег», «Годы старят — баня молодит», «Баня — мать вторая», «Банный пар лечит, здоровье дарит», «Баня создана для тела, как песня для души».

И, действительно, баня помогает преодолеть многие болезни, улучшает обмен веществ и многообразные функции кожи, благотворно действует на костно–мышечную систему и суставы, способствует сохранению умственной и физической работоспособности, вызывает положительные эмоции и снимает стрессы, нормализует сон и аппетит. Баня, к тому же, — прекрасный косметолог и регулятор веса.

Эта книга приглашает читателя совершить экскурсию в историю появления бань в крае, познакомиться с их родословной и банными традициями Татарстана. В ней можно узнать об интересных наблюдениях о татарской мунче известных путешественников XVII—XIX вв., «Правилах хождения в баню зимой и летом», составленных на основе популярного на Востоке собрания поучений «Кабус–наме» и опыта народной медицины первым татарским энциклопедистом и просветителем XIX века Каюмом Насыри. Представлена богатая информация о банных процедурах и множество полезных советов.

Мунча — значит баня.

Жемчуг, алмазы, бесценные камни…

Душу за них кое–кто продает.

Только что значат они перед каплей,

Что с раскаленной балясины банной

На тело здоровое упадет!

(Перевод М. Аввакумовой)

Так оценил значение бани татарский поэт Равиль Файзуллин. Отдавали ей должное не только стихотворцы. В известной татарской сказке «Падчерица» даже людская доброта и честность проверяется тем, как истопишь и попаришь в бане. Народный татарский обычай мыться и париться в бане — «мунча керу» и «мунча чабыну» восходит к седой старине. А начало свое «мунча керу коне» — банные дни — берут с обычных купаний в реке.