Домашний кролик отличается скороспелостью, плодовитостью и интенсивным ростом. Размножаться может круглый год. Крольчихи уже в 3-4-месячном возрасте достигают половой зрелости. В год от одной самки получают от 3 до 6 окролов, по 6–8 (иногда до 15 и более) крольчат за окрол. Новорожденные крольчата весят 60–70 г, к 30-суточному возрасту увеличивая массу в 9-10 раз. Племенной молодняк отсаживают от матери в 45-суточном возрасте, когда живая масса крольчат составляет 800–900 г. Продолжительность жизни кролика составляет 7-10 лет, период хозяйственного использования – 2–3 года.

От живого домашнего кролика можно получить только пух и навоз. Кроличий пух по теплопроводности равен мериносовой шерсти, а с каждого взрослого кролика пуховой породы в год получают по 350–700 г пуха. Этот продукт идет на выработку трикотажных изделий, фетра, велюра. Кроличий навоз – великолепное удобрение для огородов, парников и садов.

После забоя взрослый кролик дает следующие продукты.

Диетическое мясо. В нем белков больше, чем в говядине, баранине и курятине (табл. 1). Убойный выход (отношение массы туши к предубойной массе животного, выраженное в процентах) составляет 47–60 %.

Таблица 1Химический состав мяса различных видов животных (%/100 г съедобной части продукта)

Крольчатина относится к так называемому белому мясу. По химическому составу она выгодно отличается от говядины, баранины и свинины более высоким содержанием белка и меньшим – жира и холестерина.