До недавних пор считалось, что диабет II типа развивается исключительно у лиц зрелого возраста. Встречается он гораздо чаще, чем ИЗСД, — примерно в пять-шесть раз. Если диабет II типа возникает от 30 до 40 лет, то безусловно является болезнью, нагрянувшей слишком рано и неожиданно, но после семидесяти лет, когда интенсивно протекают процессы старения и эндокринная система как бы «расшатывается», этот тип диабета может считаться одной из неизбежных болезней, связанных с увяданием организма.

Характерным отличием между ИЗСД и ИНСД является не только разный механизм заболевания и разные способы лечения, но и разный характер начала болезни. Диабет I типа нередко развивается с пугающей быстротой — за месяцы, а иногда за считанные дни; так, в медицинской литературе описан случай, когда молодая женщина, пережив сильный стресс (смерть мужа), заболела диабетом за т р и дня. Вот еще один случай, которому один из авторов (Михаил Ахманов) был непосредственным свидетелем: в течение нескольких недель диабет развился у годовалого ребенка, хотя оба его родителя не болели этой болезнью (возможно, диабет был у дедушки или бабушки). Это случилось в тот момент, когда ребенка отняли от груди и начали давать ему искусственное питание из легкоусвояемых углеводов. Сейчас этот малыш уже юноша и, благодаря заботам родителей и медиков, он вырос совершенно нормальным пареньком.

Разумеется, такое внезапное заболевание — большая трагедия для ребенка и еще большая — для молодого человека. Трудно осознать, что ты неизлечимо болен, когда еще месяц, два или три назад ты был абсолютно здоров и тебе можно было все: есть, что захочется, если угодно — голодать, заниматься спортом и переносить без хлопот тяжелые физические нагрузки.