Но вплоть до открытия казанского водопровода в 1875 году изобилующая органическими веществами вода из Кабана считалась одной из лучших в городе. Еще долго жители близлежащих улиц пользовались ею как для еды, так и для питья.

Вопрос об устройстве водопровода не раз ставился в городской думе, начиная с 60-х годов XIX века. Было представлено несколько его проектов. Дума отдала предпочтение проекту коммерции советника П.И. Губонина, и в 1872 году тот взялся за дело. Под взмахами лопат сажень за саженью, верста за верстой приближалась к Казани траншея водопровода, берущего начало от ключей у деревни Пановки, в 18 верстах от губернского центра. На Арском поле были установлены специальные резервуары для воды, а на чердаках городских домов делались объемные баки. И вот спустя три года по осмоленным внутри чугунным трубам в 19 верст водопроводная вода пришла к казанцам. Из ворот выбегали с ведрами и кувшинами хозяйки, и у медных кранов выстраивались очереди. Отпускалась вода по 17 копеек за 100 ведер. «Для отпуска воды в ручную и конную посуду» было установлено 25 водоемов, 10 кранов-колонок и один фонтан.

Исследователь источников водоснабжения Казани профессор А.Я. Щербаков, проведший анализ воды из 135 городских колодцев и водопровода, нашел, что «в водопроводной воде мы имеем воду превосходного качества, вполне пригодную для питья и для всех других нужд города». В литре водопроводной воды он выявил 0,12 г окиси кальция, 0,035 г окиси марганца и 0,005 г серного ангидрида.

К концу XIX века протяженность водопровода одиннадцатого в стране города с населением в 130 тысяч жителей достигла 35 верст. Вода по нему пришла в Адмиралтейскую, Ягодную, Суконную, Ново-Татарскую слободы. Но все равно ее не хватало: в среднем на каждого горожанина приходилось лишь 1,6 ведра воды в день. Водопроводом пользовались свыше 670 дворов. Жители татарских слобод продолжали брать ее из Кабана и колодцев, и лишь богатые  и состоятельные провели водопровод к себе в дом.