Увы, сие не понимают даже некоторые руководители физкультурных организаций. Знакомый мне спортивный деятель уже сколько лет при наших встречах разражается одними и теми же словами:

– Ага, опять шахматишки пришли! И чего вы ходите в спортивный совет?! Вам бы в Министерство культуры или… в собес.

Каждый раз он весело хохочет. Я уже пробовал сообщать ему о результатах обследования сборных команд страны по всем видам спорта. К удивлению многих, первое место по состоянию здоровья заняла команда шахматистов. Но это его не убедило. И ныне он относится с иронией к "шахматишкам".

А вот другие люди шарахаются в противоположную сторону. Эти хотят во что бы то ни стало научить шахматистов пасовать головой, а футболистов – точно разыгрывать ферзевый гамбит. До войны в Ленинграде в приказном порядке был проведен футбольный матч между двумя шахматными командами. Передают, что известный всему миру шахматный теоретик, заслуженный мастер Петр Романовский защищал свои ворота… с тросточкой в руках.

Не менее нелепые итоги дает попытка насильно внедрить шахматы в среду футболистов. Клуб "Гатскель" в Ирландии ввел однажды обязательное обучение шахматам в общий комплекс тренировки футболистов. Однако от этой затеи пришлось отказаться.

– Ребята стали слишком много думать над ходами… на футбольном поле! – жаловался тренер команды.

Несмотря на подобные анекдотические случаи, шахматы бытуют в среде атлетов, а физкультура и спорт прочно вошли в жизнь гроссмейстеров и мастеров. Только дружа со спортом, шахматист может выдержать огромное физическое и нервное напряжение большого турнира.

– Ну и нагрузочка у вас! – воскликнул член Олимпийского комитета А. Романов, назначенный руководителем нашей команды на матч с Югославией в 1958 году. – Придешь к вам утром – готовите дебюты к очередной партии; вечером играете в турнирном зале; ночью анализируете отложенные позиции. Целый месяц ни сна, ни отдыха. Почище, чем у тяжелоатлетов!