- Вашему Высочеству звонят из Вашингтона, - объявил он, охотно величая Малко его законным титулом.
Звонил Дэвид Уайз, шеф отдела планирования ЦРУ - отдела, который завистники часто называли "департаментом плаща и кинжала". Голос Уайза звучал преувеличенно бодро.
- Предлагаю вам солнечный отпуск, мой дорогой SAS, - объявил он. - За такое предложение с вас самого следовало бы взять деньги, а мы еще и добавим на пару кирпичиков для вашей Вавилонской башни... Скоро, того и гляди, вообразите себя Людовиком Пятнадцатым...
Малко едва не задохнулся от возмущения.
- Но как же мой праздничный ужин? Я уже пригласил своих австрийских и немецких друзей...
- Их прекрасно сможет принять ваша несравненная Александра, - прервал Дэвид Уайз, демонстрируя отличное знание подробностей личной жизни принца. - Постарайтесь в два часа прибыть в венский аэропорт. Там вас будут ждать.
И начальник отдела планирования повесил трубку, оставив Малко в бессильном гневе. Дэвиду Уайзу нельзя было ответить отказом.
Спустя два с половиной часа Малко уже находился в венском аэропорту Швекат. Там его встретил давно знакомый ему работник американского консульства. Американец вручил ему конверт с его фамилией, в котором лежали билеты на самолет и дорожные чеки.
- Вылетаете в Цюрих через сорок пять минут, - пояснил он. - Там пересядете на рейс 453 компании "Скандинавиан Эрлайнз", следующий из Копенгагена на Барбадос и Тринидад... Счастливого пути!
В Цюрихе Малко с удовольствием поднялся на борт "Дугласа" скандинавской авиакомпании. Раз уж пропали рождественские праздники, он хотя бы насладится полетом и традиционным скандинавским гостеприимством.
Устроившись в салоне первого класса, австриец воздал должное своей любимой русской водке "Крепкая" и на время выбросил из головы ЦРУ. "Дуглас" плавно, без единого толчка, парил на десятикилометровой высоте. Этот рейс открыли совсем недавно, и скандинавская авиакомпания с особым вниманием следила за комфортом своих пассажиров. А когда подали омара "термидор", икру и "шато-лаффит", Малко почти забыл о рождественском ужине в своем замке. Недоставало лишь "несравненной" Александры, которая в эту минуту, должно быть, скрипит зубами от бешенства...